Vroeg op de dag, nog vóór 13:00 uur, kwamen we aan in Hardenberg voor het kickboksgala waar Jouke de Vries zijn volgende uitdaging te wachten stond. De spanning was voelbaar, maar alles begon precies zoals gepland. Bij de weging zat Jouke exact op het afgesproken gewicht en ook bij de arts kreeg hij zonder problemen groen licht. Dat gaf rust. Daarna was er tijd om samen te eten en te wachten tot alle vechters gewogen waren en de definitieve matchmaking bekend werd.

Na enige tijd was het zover: Jouke werd ingedeeld als de 27e partij van de dag. Dat betekende geduld hebben. Veel geduld. Tijdens het opwarmen hebben we daarom uitgebreid ons gameplan besproken. Duidelijk, simpel en herhaaldelijk. Dat plan bleef centraal staan, van de warming-up tot het moment dat het echt zou gebeuren.

Toen we de wedstrijdbokshandschoenen van de organisatie kregen, wisten we dat het dichtbij kwam. We maakten ons klaar, werden opgeroepen en liepen via de catwalk richting de ring. In de hoeken stonden beide vechters klaar.

Jouke begon ijzersterk. Snelle combinaties, mooi wegdraaien en strak counteren. Zijn tegenstander bleef druk zetten, probeerde te duwen en daarna combinaties te plaatsen, maar Jouke bleef scherp en controleerde het tempo. De eerste ronde was van hoog niveau.

In de tweede ronde ging het meer over en weer. De tegenstander kwam sterk terug en zat duidelijk beter in zijn ritme. Het tempo lag hoog en beide vechters moesten diep gaan.

In de derde ronde kwam Jouke net wat extra brandstof tekort, maar hij gaf geen moment op en vocht de partij volledig uit.

We zijn ontzettend trots op Jouke. Hij stond tegenover een tegenstander met meerdere partijen op zijn naam en we wisten van tevoren dat dit een pittige uitdaging zou worden. Toch bleef Jouke luisteren naar elke aanwijzing en liet hij zien wat hij in huis heeft.

Dank aan iedereen die Jouke heeft geholpen in de voorbereiding en aan iedereen die hem heeft gesupport. Dit was een belangrijke stap en een waardevolle ervaring.
Op naar de volgende wedstrijd.

Osu!